La question des signes religieux dans l'espace public a suscité un vaste débat sur la portée de la liberté de religion dans divers pays du monde. Dans le contexte moderne de mondialisation et de flux sans précédent de migration internationale, des pays traditionnellement homogènes voient s'estomper les lignes qui séparent les sphères établies de l'identité culturelle et, dans certains cas, les gouvernements modifient leurs lois et leurs politiques dans le but de s'adapter à ces changements. Les diverses façons de traiter la question sur les plans politique, législatif et judiciaire ont engendré des interprétations différentes de la liberté de religion telle qu'elle est définie dans les lois nationales et internationales.